水在葉輪中是如何運動的？水在葉輪中進行著復合運動，即一方面它要順著葉片作業面向外運動，另一方面還要跟著葉輪高速旋轉。前一個運動稱為相對運動，其速度稱為相對速度，用w表明。后一個運動稱為圓周運動，其速度稱為圓周速度。用u表明。兩種運動的合成，即是水在水泵內的絕對運動，其速度用v來表明。
葉輪作業時，其半徑上任一點液體的運動狀況都可以經過上述三個速度的大小和方向表明出來，由這三個速度構成的圖形叫做速度三角形。研討水泵時，重要的是了解葉輪進口處和出口處的液體活動情況，因而一般只需畫出進口速度三角形和出口速度三角形。
葉輪進口處，為了避免液體與葉片發作碰擊引起沖擊與渦流損失，應使液體較平穩地進入葉輪槽道。為此就要合理地選用進口安頓角β1，一般β1=10°~40°。
水順著葉輪槽道，后被甩出去，甩出去的速度v2，常分解成兩個相互垂直的分速度：一個是徑向分速度，用v2m表明。絕對速度v2由圓周速度u2和相對速度w2合成，在圓周速度不變的情況下，改動葉片出口安頓角β2，就可以取得不同情況下出口速度三角形。出口安裝角β2對泵性能影響很大。
